汉兴岛（今日本宫古岛）海岸边，停驻了五艘大船，七八条小船不断地穿梭往来岸边，将大船上的饥民转运至汉兴岛上。
岸边，李发德指挥着两百多第二陆战队的士兵，将上岸的饥民排队驱赶到汉兴堡外一大片临时营地里。在那里，已经有一百多早期到来的移民和原来岛上的土人，熬煮了十几个口大锅的稀粥，供到来的饥民食用。
古三平紧紧地护住自己的妻子和四岁的女儿，慢慢地跟在队伍后面。看着前面冒着热气的粥饭，所有到岸的饥民不断蠕动着喉头，吞咽着口水。但所有人都不敢喧哗，更不敢往前拥挤插队。
因为，前面已经有几个自持力壮的在推搡着往前，试图抢先吃饭的时候，被边上几个身着黑色军服的士兵立即拖了出来，劈头盖脸地拿着短棍抽打一顿。虽然他们下手极有分寸，只是对着屁股和后背抽打，但也让这些抢食的汉子灰头灰脸。最后，还被赶到队伍的最后。
“哟，有个孩子！”施粥的汉兴堡人员看到古三平身边四岁的女儿，不由惊讶地呼喊了一声，“不过，到了这里以后，就不用挨饿了。来，给你捞点稠的。”说着，手中的铁勺在锅底使劲舀了一碗稠稠的米粥，递给小女孩。
“记住喽，你们是饿得慌了，一次性的不能多吃。”说完，施粥的人还不忘叮嘱一声，“放心了，跟着俺们汉洲，保准不会让你饿肚子。俺以前也是跟你们一样，是山东来的饥民。如今吃饱穿暖，有屋住，有田耕，过的日子比起大明，不知强上百倍！”
古三平给他道了一声谢，拉着妻儿顺着前面的队伍走到一片空地，蹲在地上，喝着温热的稀粥。
古三平本是山东莱州人士，十八岁时，中了秀才，随后十余年，一边在乡野教授孩童学业贴补家用，一边复习温考科举，但一直未能中举。
去岁（1638年）夏秋之际，后金鞑子入寇，从北直隶打穿河北，直入山东。为躲避战火，古三平携家人先避莱州，后随战火临近，便与众多流民直驱海边逃亡。
靠着仅有的一点积蓄，勉强支撑到冬日。原本期望的官府救助，迟迟不应，身上能换取食物的东西已全部耗尽。忍饥挨饿，苦苦煎熬，父母及幼儿先后死去。或许，要不了多久，他们一家剩余之人，也会随之饿毙在街头。
绝望之际，忽然听闻海边有大船驶来，招大量饥民去南洋垦殖。挣着最后一丝力气，古三平随着众多饥民，携妻女也来到海边。当他告知招收人员，自己是读书人后，立马被优先装入大船。上船后，每人发了一块硬硬的饼子，就着冷水，将饥饿多时的肚子稍稍安抚了一下。
如今，经过七八天的行船，终于下到岸上。这里似乎是一座岛屿，气候温暖，地理环境也没想象中那般恶劣，想来，在此屯垦倒也能活命。
“吃完了，每人可以再领一碗，到队伍后面继续排队！不许乱跑，不许大声喧哗，更不允许互相拥挤推搡！”一个岛上的乡兵在附近大声的喊着。
古三平闻言，立刻三口两口地将碗里的稀粥喝完，拉着妻儿跑向施粥处。
“哎呀……”跑得略微有些急，四岁的女儿绊倒在地上，刚准备大声呼叫父母，却发现一个身着黑色军服的军人站在她身前，吓得立刻闭上了嘴巴，眼神恐惧地望向父母。
“军爷，对不住。”古三平连忙一把将女儿拉到身后，交给妻子，然后惶恐地向面前这个军人拱手作揖，“军爷，小民该死，触犯了你，请军爷宽恕！”
谭忠福看着面前惊吓不已的一家人，不由叹了一口气。他从挎包里摸出一罐白糖来，走到那个小女孩身边，拉着她的手，给她手心里倒了一捧，然后露出一丝笑容。
古三平看到那个军人转身离去，心里隐隐松了一口气，转头看着女儿，发现她正在伸出一个指头，沾了一点白糖，放进嘴里。
“爹，娘，……甜的！”女儿笑着对古三平和妻子说道。
古三平疑惑地也伸出两个指头，捻了一点，放进嘴里，果然是甜的，这是糖呀！
他又看向那个给了女儿白糖的军人身影，嘴里蠕动了两下，却什么也没说，拉着妻儿走向施粥处。
谭忠福此时已经是第二陆战队的一名小队长，去年十月离开建业城，如今已经过去五个多月了，自己的女儿这个时候也有两岁了。也不知道，战争何时才会结束。笨手笨脚的波斯妻子，又学了多少汉话，可不要将刚学说话的女儿教得怪腔怪调，她能否将家里的事务全都安排好。
站在一处高坡上，谭忠福有些傻傻的看着南方，脸上露出无限的思念之情。
“罗指挥，你们这次拉了多少人回来？”张文琪看着汉兴堡外临时营地众多的饥民，朝罗汝成问道。
“一千五百多人！”罗汝成面色不是很好，“路上还死了一百多。身体都太弱了，估计至少需要将养些时日，才能再次上路。”
“这么短距离，还死了一百多人！”张文琪不由有些惊讶，“他们上船前，该不会都饿了许久吧？”
“那可不！”罗汝成说道：“沿海几个城镇，到处都是饥民，山东的，河北的，河南的，甚至还有北直隶的，几乎什么吃的都没有。我这拉回来的，身体还算比较好的，冬天的时候，据说死了几十万，都是冻饿而死！”
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