“咳咳。”林重阳一口唾沫把自己呛着了，赶紧道：“庄兄还是叫我学弟吧。”
虽然大家惯例都以兄呼之，可他还没完全适应。
庄继法哈哈一笑，“初初得了案首的时候，在下还暗暗得意，觉得府案首也是可以一争的，不过现在看来，比起林学弟已经落了一筹啦。”
林重阳笑道：“庄兄抬举，小弟可不想那么高的，府试过了就好。听知府大人的意思，庄兄的文章也不错，必然也会高中的。”
林重阳在四月初一的文会上已经证明了自己，再有严知府一番评语，又没有宋晟和郝令昌那样的人在一旁挤兑，这番提前交卷的人都和林重阳有说有笑十分融洽。
除了俩是因为不会写文章又没碰到题目，坐着太煎熬不得不借故身体不舒服交卷的考生。
俩人对谁也没交谈的欲望，懊悔还来不及呢。
林重阳等人就径直到考棚大门厅内，在那里等候，说着就聊起了文会的事情。
庄继法问道：“林学弟可曾买过沈兄的文选？”
林重阳摇头。
庄继法道：“沈兄将那日文会出了一本怡园文萃，里面恰恰有今日府试的一个题目，便是阳数座次的第一篇。”
林重阳点点头，“小弟知道，因为那个题目当日恰好是我做的。”
庄继法惊讶地看着他，随即遗憾道：“可惜了，这一次林学弟不坐阳数座。”
林重阳笑道：“也没啥，就是一篇文章嘛，更何况主考官这一次也是体恤我们，题目并不难。”
庄继法也有同感，“比起去年来是简单的。”
他们考生有时候也是碰运气，因为主考官出题一般都是一年难一年易，尤其是前一年太难，后一年被念叨郁闷了就会容易许多。
但是容易的时候两篇文章都要列入考核范围，看似简单，其实也不是那么容易的。
题目容易了，阅卷要求就会提高，总体来说是差不多的。
那两个胡乱写了借故身体不舒服交卷的考生怨念地看着他们，你们这样肆无忌惮地说题目简单，到时候那至少三分之二的落榜考生，还不得来撕了你俩。
一番交谈下来，林重阳感觉庄继法是个既有学识又爽直的人，两人上一次见面没聊两句，这一次倒是聊得很投机，直到放炮才停下来。
差役们打开大门，笑道：“各位相公们出牌了。”
他们童生还不肯定呢，这些差役为了讨彩头连秀才的称呼都用上了，大家也不计较这个，纷纷说借吉言，有的甚至还要打赏一二。
十来个人出了大门，就被一群人围住，见没有自己要接的人，大半都散去，只留下林大秀几人。
庄继法却没有人接的，跟林重阳告辞便自行回客栈去。
林大秀见儿子出来，立刻就笑起来，也不问考得如何，先问累不累饿不饿，若不是怕林重阳觉得丢面子，一出场就想给抱起来，他自己考过府试是知道，那简直是心力交瘁的。
林大秀带了吃食来的，马车停在路边，车上带着小火炉，上面温着喷香浓郁的鸡汤，他给林重阳盛了一碗顺便吃个鸡腿。
鸡汤温热适中，林重阳端起来就痛痛快快喝了，再在他爹的注视下将鸡腿也吃干净，瞬间感觉整个人活了过来，“爹，你炖的鸡汤真鲜。”
林大秀笑道：“我哪里会炖，是厨娘做好了备着的，我送你回去休息。”
林重阳道：“其实也不怎么累，就是……”他犹豫了一下，还是将考题的事情和他爹说了，虽然林大秀不擅长与人斗心眼，可告诉他一下，也好让他心里有数，不至于以后有什么事情而乱猜太担心。
“这事怕是有点蹊跷呢。”林大秀道。
林重阳点点头，“爹，我得去找沈之仪看看他什么意见。”
林大秀建议道：“陆先生也在，要不要找他问问？”
林重阳摇头，“爹，先去找沈之仪，回来再去陆先生那里也行。”
他也不回去休息，而是让林大秀直接送他去沈之仪在府城租的小院。
林重阳还是第一次主动到沈之仪的住处找人，他见大门洞开，也没个看门的，招呼了两声没人应就和林大秀直接进去。
越过影壁他就看到堂屋内人头攒动，竟然挤满了人，不过虽然人多，倒是并不嘈杂，都一副十分忙碌的样子。
很快沈之仪就从屋里出来，指挥道：“那个怡园文萃先不要管了，先印那本历科院试程文翰墨。”说着又回头对另外一人道：“再去请一个刻板师傅来，多加两成工钱。”
林重阳听着他在一会功夫里吩咐了好几个人，可见其忙碌，真如陀螺一般。
这让他想起那些高考名师，考试前真是脚不沾地地四处讲课。
沈之仪一回头看到他也林大秀，忙笑着迎出来，“两位大驾光临，蓬荜生辉，小学弟，严知府当堂取了你吧。”
林重阳笑了笑，“沈兄料事如神。”
林大秀寒暄了一句，就对林重阳道：“我去外面等你。”
沈之仪忙道：“林兄不必客气，咱们去南屋喝茶，正屋被他们占着着实没有落脚地。”
林重阳就和他爹去了南屋，沈之仪亲自上了茶，分主宾落座。
沈之仪道：“若是严知府秉公而判，说不得小学弟这一次又是府案首。”
林重阳谦虚道：“沈兄抬举了，这一次能人颇多，潍县的庄兄，掖县的赵兄都很厉害。”
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